Temperatur unter der Pferdedecke: Wann ist meinem Pferd zu warm oder zu kalt?

Morgens zeigt das Thermometer 3 °C. Das Pferd trägt seine Winterdecke und kommt auf die Weide oder den Paddock. Mittags scheint die Sonne, am Nachmittag zieht Wind auf und später beginnt es zu regnen. Wenn der Besitzer am Abend wiederkommt, sind es vielleicht wieder dieselben 3 °C wie am Morgen.

Für das Pferd waren es trotzdem nicht den ganzen Tag dieselben Bedingungen.

Genau das macht die Wahl einer Pferdedecke so schwierig. Wir orientieren uns häufig an der Außentemperatur und an Angaben wie 0 g, 50 g, 100 g, 200 g oder 300 g. Beides sagt aber nur begrenzt etwas darüber aus, wie warm oder kalt es dem Pferd tatsächlich ist. Wind, Regen, Sonneneinstrahlung, geschorenes oder ungeschorenes Fell, Haltungsform, Bewegung und die Decke selbst verändern, wie viel Wärme das Pferd halten oder abgeben kann. Und eine Decke liegt meist viele Stunden auf dem Pferd, während sich das Wetter verändert.

Eine Temperaturangabe allein reicht deshalb für die Wahl der richtigen Decke nicht aus. In diesem Artikel erklären wir, was zwischen Pferd und Decke tatsächlich passiert, warum 5 °C bei trockenem Wetter etwas anderes sein können als 5 °C mit Wind und Regen und weshalb auch die Grammzahl einer Decke nur ein Teil der Antwort ist. Außerdem zeigen wir, woran Du an Deinem eigenen Pferd erkennen kannst, ob Dein Pferd unter seiner Decke zu warm oder zu kalt ist.

Welche Pferdedecke bei welcher Temperatur?

Welche Pferdedecke bei welcher Temperatur passt, hängt nicht allein von der Temperatur ab. Wind und Regen oder Sonne können dieselbe Außentemperatur für das Pferd völlig verändern. Dazu kommt das Pferd selbst: Hat es Winterfell oder ist es geschoren? Alter, Gesundheits- und Körperzustand, Rasse, freier Zugang zu Raufutter oder nicht sowie die Haltungsform bestimmen ebenfalls mit, ob und welche Decke es braucht.

Die Frage ist verständlich – eine einfache Antwort gibt es trotzdem nicht. Temperaturtabellen können eine erste Orientierung geben, sind aber immer ein grobes Raster. Denn sie kennen weder Dein Pferd noch seine Haltung und meistens auch nicht das Wetter, das zu der angegebenen Temperatur gehört.

Bei Temperaturangaben für Pferdedecken sollte man nicht nur auf die Tabelle schauen, sondern auch den Text darunter und die Erläuterungen des Herstellers genau lesen. Gerade bei sehr großen Temperaturbereichen ist das wichtig. Ein angegebener Bereich von beispielsweise −10 bis +15 °C bedeutet nicht automatisch, dass dieselbe Decke bei jedem Pferd und unter allen Wetterbedingungen von −10 bis +15 °C passt.

Quittpad gibt deshalb bewusst keine festen Außentemperaturen vor, ab denen eine bestimmte Grammatur verwendet werden soll. Welche Decke bei dem aktuellen Wetter zu Deinem Pferd passt, kannst nur Du vor Ort beurteilen – und anschließend am Pferd kontrollieren.

Ein junges, gesundes Pferd, das ganzjährig viel draußen ist, freien Zugang zu Raufutter und ein dichtes Winterfell entwickelt hat, bringt andere Voraussetzungen mit als ein älteres oder gesundheitlich beeinträchtigtes Pferd, das überwiegend geschützt in seiner Box steht. Auch Rasse und Pferdetyp spielen eine Rolle. Ein Vollblut hat andere Voraussetzungen für die Thermoregulation als ein robuster Isländer mit dichtem Winterfell. Dazu kommen Körperzustand, Fütterung, Bewegung und natürlich die Frage, ob das Pferd geschoren oder ungeschoren ist.

Auch in der Wissenschaft gibt es deshalb keine feste Außentemperatur, ab der jedes Pferd eine Decke braucht. Eine wichtige Größe ist die sogenannte untere kritische Temperatur. Vereinfacht gesagt ist das die Temperatur, unterhalb der ein Pferd zusätzliche Energie aufwenden muss, um seine Körpertemperatur zu halten. Je nach Pferd, Akklimatisation, Fütterung und Versuchsbedingungen finden sich in der Literatur sehr unterschiedliche Werte. Unter bestimmten Versuchsbedingungen wurde für erwachsene Pferde eine untere kritische Temperatur von etwa +5 °C ermittelt; für gut an Kälte akklimatisierte erwachsene Pferde werden auch Werte bis etwa −15 °C beschrieben.

Diese große Spannweite macht die Entscheidung am Stall erst einmal nicht leichter. Sie erklärt aber, warum wir die passende Pferdedecke nicht allein an einer Zahl auf dem Thermometer und der Grammatur der Pferdedecke festmachen können.

Nehmen wir ein gesundes, ungeschorenes Pferd mit gutem Winterfell. Bei 10 °C, trockenem Wetter und Windschutz braucht es in der Regel keinen zusätzlichen Wärmeschutz. Auch bei 5 °C oder um den Gefrierpunkt kann ein an den Winter gewöhntes gesundes Pferd mit freiem Raufutterzugang noch gut ohne wärmende Decke zurechtkommen. Sinkt die Temperatur weiter, heißt das ebenfalls nicht automatisch, dass nun eine bestimmte Grammzahl notwendig wird. Bei trockenem, windgeschütztem Wetter kommen viele gesunde, gut akklimatisierte Pferde erstaunlich gut mit Kälte zurecht.

Ganz anders kann derselbe Temperaturbereich bei Wind und Regen aussehen. Das Winterfell schützt besonders gut, solange es seine isolierende Luftschicht halten kann. Wind erhöht den Wärmeverlust durch Konvektion. Wird das Fell nass, verschlechtern sich seine isolierenden Eigenschaften zusätzlich. Wie groß der Einfluss von Wind und Nässe sein kann, zeigen Untersuchungen zum Verhalten von Pferden im Winter: Bei trockenem Frost unter 0 °C verbrachten die untersuchten Pferde 88 % ihrer Zeit draußen. Bei milderem Wetter mit Wind und Regen waren es nur 52 %. Zittern wurde sogar nur bei den milderen Wetterbedingungen mit Regen oder Schneeregen beobachtet.

Eine ungefütterte Regendecke ist dabei nicht einfach die neutrale Zwischenlösung. Sie schützt zwar vor Niederschlag und nimmt dem Wind einen Teil seiner Wirkung auf der Körperoberfläche. Gleichzeitig liegt sie unmittelbar auf dem Winterfell, begrenzt dessen Möglichkeit, sich aufzurichten, und verändert den Luft- und Feuchtigkeitsaustausch zwischen Pferd und Decke. „0 g“ bedeutet deshalb lediglich, dass keine zusätzliche Füllung verarbeitet ist. Es bedeutet nicht, dass die Decke keinen Einfluss auf den Wärmehaushalt des Pferdes hat.

Bei einem geschorenen Pferd sieht es anders aus. Ein Teil der natürlichen Isolation durch das Fell fehlt, sodass zusätzlicher Wärmeschutz schon bei Temperaturen sinnvoll sein kann, bei denen ein vergleichbares ungeschorenes Pferd noch gut ohne wärmende Decke zurechtkommt. Bei älteren, sehr schlanken oder gesundheitlich beeinträchtigten Pferden muss ebenfalls individueller hingeschaut werden.

Eine Temperaturtabelle kann Dir also einen Startpunkt geben. Dann kommen allerdings die Fragen, die keine Tabelle beantworten kann: Welches Pferd steht vor Dir? Wie ist es an den Winter gewöhnt? Ist es geschoren? Wie lebt es? Gibt es Windschutz und einen trockenen Unterstand? Bleibt das Wetter trocken oder kommen Wind und Regen dazu? Und wie kommt Dein Pferd mit der gewählten Decke tatsächlich zurecht?

Am besten beobachtest Du Dein Pferd selbst und greifst regelmäßig mit der Hand unter die Decke. Kontrolliere dabei entlang der Rückenlinie hinter dem Widerrist und vergiss auch den Lendenbereich nicht. Nur vorne an der Schulter zu fühlen, sagt wenig über das Klima unter der gesamten Decke aus. Gerade im Lendenbereich kann es deutlich kühler sein, obwohl es sich hinter dem Widerrist angenehm warm anfühlt.

Was sollte ich außer der Temperatur berücksichtigen?

Für die Entscheidung spielen mehrere Dinge eine Rolle:

Das Pferd: Hat es dichtes Winterfell oder ist es geschoren? Wie alt ist es, wie ist sein Gesundheits- und Körperzustand und steht ihm unbegrenzt Raufutter zur Verfügung? Auch Rasse und Pferdetyp spielen eine Rolle. Manche Pferde reagieren außerdem im Rücken empfindlich auf Kälte oder Zugluft und neigen dann zu Verspannungen. All das gehört zur individuellen Beurteilung dazu. Ein älteres, schlankes oder gesundheitlich beeinträchtigtes Pferd kann einen ganz anderen Wärmebedarf haben als ein jüngeres, gesundes Pferd – selbst wenn beide im selben Stall stehen.

Die Haltung: Steht das Pferd nachts in einem geschlossenen Stall, in einer Außenbox oder Paddock-Box oder lebt es im Offenstall? Ist der Liegebereich trocken? Wie ist er eingestreut? Auch beim Liegen verliert das Pferd Wärme an seine Umgebung. Eine dicke, trockene Einstreu isoliert anders als eine dünne Einstreu auf Gummimatten oder ein feuchter Untergrund. Gibt es Zugluft oder Windschutz? Kann das Pferd bei schlechtem Wetter selbst einen geschützten Bereich aufsuchen? Eine Außentemperatur von 7 °C sagt wenig darüber aus, welchen Bedingungen das Pferd während der Nacht tatsächlich ausgesetzt ist.

Zwei Pferde derselben Rasse können im selben Stall bei derselben Nachttemperatur unterschiedlich reagieren. Bei 7 °C kann ein jüngeres Pferd am Rücken angenehm warm sein, während ein älteres Pferd unter denselben Haltungsbedingungen dort bereits deutlich auskühlt. Deshalb ist die Kontrolle am eigenen Pferd so wichtig.

Das Wetter: Neben der Lufttemperatur spielen Wind, Durchzug, Regen oder Schnee, Luftfeuchtigkeit und Sonneneinstrahlung eine Rolle.

Die Versorgung: Raufutter spielt auch für den Wärmehaushalt eine wichtige Rolle. Bei der Verdauung der Rohfaser entsteht Wärme. Gleichzeitig steigt bei Kälte der Energiebedarf des Pferdes. Ein Pferd mit unbegrenztem Zugang zu Raufutter bringt deshalb andere Voraussetzungen mit als ein Pferd, dem nur zu bestimmten Zeiten Raufutter zur Verfügung steht.

Die Decke: Wasserdichtigkeit, Atmungsaktivität, Füllmaterial und dessen Aufbau, Grammatur, Passform und Feuchtigkeitsmanagement beeinflussen das Klima unter der Decke. Eine Grammangabe allein reicht deshalb nicht aus, um zu beurteilen, wie sich eine Decke auf dem Pferd verhält.

Und dann gibt es einen Faktor, der in Temperaturtabellen praktisch nie vorkommt: Zeit. Viele Pferde werden am Abend eingedeckt und tragen dieselbe Decke bis zum nächsten Abend. Dazwischen liegt eine kalte Nacht, ein frischer Morgen, vielleicht ein milder Mittag mit Wintersonne und anschließend wieder sinkende Temperaturen am Nachmittag. Innerhalb dieser 24 Stunden können sich die Bedingungen unter derselben Decke also erheblich verändern. Die passende Decke muss deshalb nicht nur zur Temperatur am Abend oder in der Nacht passen, sondern möglichst zum gesamten Wetterverlauf bis zur nächsten Kontrolle durch den Besitzer.

Was ist für ein Pferd kälter: trockener Frost oder 5 °C mit Wind und Regen?

Die Antwort überrascht manchen Pferdebesitzer: Eine höhere Außentemperatur bedeutet nicht automatisch eine geringere Kältebelastung.

Ein Pferd kann trockene Kälte mit intaktem Winterfell ausgesprochen gut bewältigen. Das Fell bildet eine isolierende Luftschicht. Durch das Aufstellen der Haare – die Piloerektion – kann diese Schicht vergrößert werden. Gleichzeitig verändert der Körper unter anderem die Durchblutung der äußeren Körperbereiche, um Wärmeverluste zu begrenzen.

Bei Wind und Nässe sieht es anders aus.

Wind führt die erwärmte Luft an der Körperoberfläche schneller ab. Wird das Fell nass und verliert Volumen, funktioniert auch seine isolierende Luftschicht schlechter. In der wissenschaftlichen Literatur wird deshalb gerade die Kombination aus kaltem Regen und Wind als besonders anspruchsvolle Winterbedingung für Pferde beschrieben.

Sehr anschaulich wird das in Untersuchungen, in denen Pferde selbst wählen konnten, ob sie eine Decke tragen wollten. Bei deutlichen Minusgraden entschieden sie sich erwartungsgemäß häufiger für eine Decke. Bemerkenswert ist, dass sie auch bei vergleichsweise milden 5 bis 10 °C eine klare Präferenz für eine Decke zeigten, wenn Regen oder starker Wind hinzukamen.

Für den Stallalltag heißt das: 3 oder 4 °C bei Wind und Regen können ein Pferd stärker auskühlen als niedrigere Temperaturen an einem trockenen, windstillen Wintertag. Für die Deckenwahl zählt deshalb nicht nur die Temperatur, sondern immer auch, ob Wind und Nässe dazukommen.

Auch bei der Fellpflege sollte die natürliche Schutzfunktion des Winterfells erhalten bleiben. Sehr intensives Putzen kann die natürliche Fett- und Schmutzschicht des Fells beeinträchtigen, die auch zur Wasserabweisung beiträgt.

Muss ein Pferd den ganzen Winter eingedeckt bleiben, wenn man einmal damit angefangen hat?

Viele von uns haben noch gelernt: Wer im Herbst mit dem Eindecken beginnt, bleibt über den Winter dabei. Hinter dieser alten Stallregel steckt durchaus etwas. Der Fellwechsel wird zwar vor allem über die Tageslänge gesteuert, regelmäßiges Eindecken beeinflusst aber die Ausprägung des Winterfells. Das ist auch der Grund, warum manche Pferdebesitzer bewusst frühzeitig eindecken: Das Winterfell bleibt kürzer und ein späteres Scheren kann je nach Pferd vermieden werden.

Das heißt natürlich nicht, dass die Decke monatelang auf dem Pferd bleibt. Einmal täglich sollte sie vollständig heruntergenommen werden. Beim Reitpferd passiert das ohnehin spätestens zum Putzen und Reiten. Das Fell kann sich wieder aufrichten, Luft kommt an Haut und Fell und auch der Widerrist und die übrigen Bereiche, auf denen die Decke liegt, werden vollständig entlastet. Bei schönem sonnigem und windstillem Winterwetter kann die Decke auch für ein paar Stunden unten bleiben – solange die Bedingungen für dieses Pferd passen.

Wer sein Pferd über längere Zeit regelmäßig warm eingedeckt hat, sollte allerdings nicht mitten im Winter plötzlich auf ein komplett anderes Management umstellen. Das Pferd hat ein weniger ausgeprägtes Winterfell entwickelt als ein vergleichbares Pferd, das die ganze Saison ohne Decke gehalten wurde.

Welche Temperatur sollte unter einer Pferdedecke sein?

Wer wissen möchte, ob sein Pferd richtig eingedeckt ist, kommt schnell auf die nächste naheliegende Frage: Wie warm sollte es eigentlich unter der Decke sein?

Eine feste Idealtemperatur gibt es dafür nicht. Die Körpertemperatur eines gesunden erwachsenen Pferdes liegt zwar ungefähr zwischen 37,5 und 38,5 °C, doch die Temperatur direkt unter einer Pferdedecke ist etwas völlig anderes. Gemessen wird dort das Mikroklima zwischen Haut beziehungsweise Fell und Decke – und das verändert sich mit Außentemperatur, Fell, Decke und Messstelle.

Wie groß die Unterschiede sein können, zeigen Messungen der Hartpury University. Bei vier Pferden wurden während fünf Winternächten die Temperaturen unter ihren Decken aufgezeichnet. Die Außentemperaturen lagen ungefähr zwischen −6 und +4 °C. Unter den Decken wurden dagegen Werte zwischen 14 und 34 °C gemessen; der Mittelwert lag bei 22,91 °C.

Wichtig ist: 22,91 °C sind keine empfohlene Temperatur für ein Pferd unter der Decke. Es ist lediglich der Mittelwert dieser Messungen. Schon die Spannweite von 14 bis 34 °C zeigt, dass es keinen sinnvollen einzelnen Wert gibt, den man morgens oder abends unter jeder Pferdedecke messen und als „richtig“ oder „falsch“ einstufen könnte.

Unsere eigenen Messungen zeigen dabei ein wiederkehrendes Muster: Steigt die Temperatur im Mikroklima unter der Decke hinter dem Widerrist auf etwa 31 °C und darüber, beginnt üblicherweise auch die Feuchtigkeit unter der Decke anzusteigen. Das ist keine starre Grenze – Pferde und Bedingungen unterscheiden sich –, aber ein deutlicher Hinweis darauf, dass wir in einen Temperaturbereich kommen, in dem es dem Pferd unter der Decke zu warm werden kann. Pferde haben dabei ein anderes Wärmeempfinden als wir Menschen – was sich für unsere Hand angenehm warm anfühlt, kann für das Pferd schon lange zu warm sein.

Ein Blick auf die thermoneutrale Zone zeigt auch, warum unser eigenes Wärmeempfinden kein guter Maßstab für das Pferd ist. Für gesunde erwachsene Pferde wird in der wissenschaftlichen Literatur häufig ein Bereich von etwa 5 bis 25 °C angegeben. Beim Menschen liegt die thermoneutrale Zone deutlich höher – unbekleidet etwa bei 26 bis 32 °C. Das sind Umgebungstemperaturen und keine Sollwerte für das Mikroklima unter einer Pferdedecke. Der Vergleich macht aber deutlich: Was sich für uns angenehm warm anfühlt, kann für ein Pferd bereits zu warm sein. Beim Eindecken sollten wir deshalb nicht nur darauf achten, dass das Pferd nicht friert, sondern genauso darauf, es nicht zu warm einzupacken.

Dazu kommt etwas, das wir bei eigenen Thermografieaufnahmen immer wieder beobachten: Unter derselben Decke ist es nicht überall gleich warm. Hinter dem Widerrist kann sich ein kleiner warmer Luftraum bilden, während die Decke weiter hinten stärker aufliegt und der Lendenbereich deutlich kühler sein kann. Wer nur an einer Stelle fühlt oder misst, bekommt deshalb nicht unbedingt ein vollständiges Bild.

Ein häufiger Fehler ist deshalb auch, nur vorne an der Schulter unter die Decke zu greifen. Die kräftige Schultermuskulatur ist gut durchblutet und produziert bei Bewegung Wärme. Dort fühlt sich das Pferd häufig wärmer an, ohne dass das etwas darüber sagt, wie warm der Rücken und insbesondere der Lendenbereich unter der Decke tatsächlich sind. Sinnvoller ist die Kontrolle hinter dem Widerrist entlang der Rückenlinie – und zusätzlich an der Lende.

Für den Pferdebesitzer ist eine Zahl unter der Decke daher weniger hilfreich als der Zustand des Pferdes selbst. Der Rücken sollte sich angenehm warm und trocken anfühlen. Ist das Pferd unter der Decke sehr warm oder bereits feucht, sollte man ebenso genauer hinschauen und die Deckenwahl überprüfen wie bei einem auffallend kühlen Rücken- oder Lendenbereich.

Genau solche Beobachtungen fließen bei Quittpad in die Entwicklung unserer Pferdedecken ein. Dabei interessiert uns nicht nur die Grammatur. Wir schauen darauf, was tatsächlich am Pferderücken passiert: Wie entwickeln sich Temperatur und Feuchtigkeit unter der Decke, wie gut wird entstehende Feuchtigkeit aus dem Mikroklima abtransportiert und wie gleichmäßig bleibt das Klima über Rücken und Lende?

Was passiert, wenn man ein Pferd zu warm eingedeckt hat?

Bei gesunden Pferden besteht häufig eher die Gefahr, zu warm als zu kalt einzudecken. Pferde sind sehr gut an niedrige Temperaturen angepasst und können ihre Wärmeproduktion und Wärmeabgabe in einem weiten Bereich selbst regulieren. Dazu gehören unter anderem Veränderungen der Hautdurchblutung, das Aufstellen des Fells, Bewegung, Muskelzittern und eine erhöhte Wärmeproduktion über den Stoffwechsel. Auch die Aufnahme von Raufutter spielt dabei eine wichtige Rolle.

Pferde haben – genau wie Menschen – eine sogenannte thermoneutrale Zone. Das ist der Bereich der Umgebungstemperatur, in dem das Pferd seine Körpertemperatur aufrechterhalten kann, ohne zusätzliche Energie aufwenden zu müssen, um sich zu wärmen oder überschüssige Wärme aktiv abzugeben.

Innerhalb dieser Zone muss das Pferd am wenigsten Energie aufwenden, um seine Körpertemperatur konstant zu halten. Wird es kälter, stehen dem Pferd verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung, seine Wärmeverluste zu verringern und zusätzliche Wärme zu erzeugen. Dazu gehören unter anderem eine veränderte Hautdurchblutung, das Aufstellen des Fells, Bewegung und bei stärkerer Kälte Muskelzittern. Auch die Futteraufnahme spielt eine wichtige Rolle: Bei der Verdauung – insbesondere von Raufutter – entsteht Wärme.

Für erwachsene Pferde werden in der wissenschaftlichen Literatur thermoneutrale Bereiche von ungefähr 5 bis 25 °C Umgebungstemperatur beschrieben. Das bedeutet ausdrücklich nicht, dass jedes Pferd bei 5 °C zu frieren beginnt oder dass ihm bei 25 °C zu warm wird. Die tatsächlichen Grenzen hängen unter anderem davon ab, ob das Pferd geschoren oder ungeschoren ist, von Akklimatisation, Alter, Körperkondition, Fütterung, Bewegung sowie Wind und Nässe.

Eine Pferdedecke ist ein Eingriff in die natürliche Thermoregulation des Pferdes. Sie fügt dem natürlichen Wärmeschutz des Pferdes eine zusätzliche Isolationsschicht hinzu. Gleichzeitig kann das Fell unter der aufliegenden Decke nicht mehr in gleicher Weise aufgestellt werden und durch die dabei eingeschlossene Luft seine natürliche Isolationswirkung regulieren. Wie viel zusätzlichen Wärmeschutz ein Pferd benötigt, lässt sich deshalb nicht einfach aus der Außentemperatur ableiten.

Der Mensch übernimmt mit dem Eindecken also die Verantwortung, den zusätzlichen Wärmeschutz seines Pferdes richtig abzustimmen und regelmäßig zu kontrollieren. Da Menschen eher zum Frösteln neigen, kann es leicht passieren, dass sie ihr eigenes Temperaturempfinden auf das Pferd übertragen. Das ist nicht optimal, da das Pferd, wie oben erläutert, einen anderen thermoneutralen Bereich als der Mensch hat.

Was dabei häufig übersehen wird: Auch eine atmungsaktive Pferdedecke führt überschüssige Wärme nicht aktiv nach außen ab. Ist die Isolation der Decke höher, als das Pferd unter den jeweiligen Bedingungen benötigt, muss der Körper versuchen, diese überschüssige Wärme abzugeben. Steigt dabei die Temperatur unter der Decke weiter an, kann das Pferd schließlich anfangen zu schwitzen. Gleichzeitig nimmt die Feuchtigkeit im Mikroklima unter der Decke zu. Das Problem: Von außen ist häufig nicht zu erkennen, dass dem Pferd unter seiner Decke längst zu warm ist. Die Atmungsaktivität des Außenmaterials kann dann zwar den Abtransport des entstehenden Wasserdampfs unterstützen – sie verhindert aber nicht, dass ein zu warm eingedecktes Pferd überhitzen kann.

Genau deshalb ist „lieber etwas wärmer eindecken“ nicht immer die sicherere Entscheidung. Steigen Temperatur und Feuchtigkeit unter der Decke zu stark an, versucht das Pferd verstärkt überschüssige Wärme abzugeben. Schwitzen und eine erhöhte Atemfrequenz gehören zu den wichtigen Reaktionen.

Von außen ist eine zu warme Decke zuerst gar nicht zu erkennen. Das Pferd kann unter der Decke bereits schwitzen, während es äußerlich noch völlig unauffällig wirkt. Eine ungewöhnlich hohe Atemfrequenz, Mattigkeit oder Lustlosigkeit sowie vermehrtes Scheuern können auf eine zunehmende Wärmebelastung hinweisen – dann ist das Pferd allerdings bereits deutlich belastet.

Etwas unterhalb der thermoneutralen Zone heißt dagegen noch nicht „Pferd friert“. Zunächst beginnt das Pferd zusätzliche Energie für die Wärmeregulation aufzuwenden. Es frisst mehr Raufutter, verengt die Blutgefäße in der Haut, sodass weniger Körperwärme nach außen verloren geht, bewegt sich gegebenenfalls mehr und sucht Windschutz. Die Piloerektion kann unter der aufliegenden Decke allerdings ihre natürliche Isolationswirkung nicht mehr in gleicher Weise entfalten. Das ist ein Teil der natürlichen Thermoregulation, den die Decke dem Pferd weitgehend abnimmt.

Erst wenn das nicht mehr ausreicht, werden die Anzeichen deutlicher. Zittern ist dabei ein sehr klares Signal: Das Pferd produziert aktiv zusätzliche Wärme durch Muskelarbeit. Ein eingeklemmter Schweif, Schutzsuche oder auffällig viel Bewegung können ebenfalls Hinweise sein. Hält eine zu geringe Wärmeversorgung länger an, wird der zusätzliche Energiebedarf irgendwann auch an der Körperkondition sichtbar – das Pferd kann Gewicht verlieren.

Im Zweifel sollte man bei einem gesunden Pferd nicht vorsorglich immer wärmer eindecken, sondern mit so viel Wärmeschutz wie nötig und so wenig zusätzlicher Isolation wie möglich arbeiten.

Woran erkenne ich, ob meinem Pferd unter der Decke zu warm oder zu kalt ist?

Die einfachste und zuverlässigste Kontrolle ist das eigene Pferd. Greife regelmäßig mit der Hand unter die Decke und fühle entlang der Rückenlinie hinter dem Widerrist. Vergiss dabei die Lende nicht. Gerade dort kann sich die Temperatur deutlich anders anfühlen als weiter vorne.

Ein häufiger Fehler ist, nur vorne an der Schulter zu fühlen. Dort sitzt eine große, gut durchblutete Muskelgruppe, die bei jeder Bewegung arbeitet. Eine warme Schulter sagt deshalb wenig darüber aus, wie warm oder kalt es dem Pferd tatsächlich unter der Decke über Rücken und Lende ist.

Der Rücken sollte sich angenehm warm und trocken anfühlen. Ist das Fell unter der Decke feucht oder sogar nass und fühlt sich das Mikroklima sehr warm an, ist die Decke zu warm oder das Feuchtigkeitsmanagement funktioniert unter den aktuellen Bedingungen nicht ausreichend. Umgekehrt sollte ein deutlich kühler Rücken oder eine kühle Lende aufmerksam machen – auch wenn es sich direkt hinter dem Widerrist noch warm anfühlt.

Schau dabei nicht nur unter die Decke, sondern auch auf Dein Pferd. Wenn Pferde frieren, steigt ihr Energiebedarf – und sie haben mehr Hunger. Sie betteln um Futter und versuchen vielleicht plötzlich besonders hartnäckig, an jedes erreichbare Naschi zu kommen. Häufig werden sie auch etwas unruhiger oder wirken ein bisschen kribbelig. Wer sein Pferd gut kennt, bemerkt solche Veränderungen oft sehr früh.

Wird dem Pferd unter der Decke zu warm, ist zunehmende Feuchtigkeit eines der ersten Anzeichen. Das Fell muss dabei noch gar nicht sichtbar nass oder verschwitzt sein. Beim Griff unter die Decke fühlt es sich zunächst zunehmend feucht oder klamm an. Die Luftfeuchtigkeit im Mikroklima unter der Decke kann zu diesem Zeitpunkt bereits deutlich angestiegen sein. Genau diesen Übergang sehen wir auch bei unseren eigenen Messungen: Ab etwa 31 °C hinter dem Widerrist beginnt die Feuchtigkeit üblicherweise anzusteigen. Wird die Wärmebelastung größer, kommen deutliches Schwitzen, eine erhöhte Atemfrequenz und schließlich auch Mattigkeit oder Kreislaufprobleme hinzu.

Mit der Zeit lernt man sein eigenes Pferd ziemlich gut kennen. Gerade bei Wetterwechseln oder Temperaturschwankungen sollte man immer wieder nachfühlen – und zwar nicht danach, ob es sich für unsere Hand schön kuschelig warm anfühlt, sondern ob Rücken und Lende des Pferdes warm und trocken bleiben.

Was bedeutet die Grammzahl bei einer Pferdedecke wirklich?

0 g, 50 g, 100 g, 200 g oder 300 g – diese Angaben kennen wir alle von Winterdecken. Häufig werden sie so behandelt, als würden sie unmittelbar sagen, wie warm eine Decke ist. Fakt ist, die Grammzahl sagt zunächst nur, wie viel das verwendete Füllmaterial pro Quadratmeter wiegt.

Wie gut dieses Material isoliert, steht aber nicht auf dem Etikett mit der Grammatur.

Für die Wärmeleistung ist unter anderem wichtig, wie viel Luft die Füllung einschließen kann. Luft leitet Wärme schlecht und ist deshalb ein wesentlicher Bestandteil der Isolation. Eine voluminöse Füllung mit stabilem Aufbau kann bei gleichem Flächengewicht anders isolieren als ein dichteres oder stark zusammengedrücktes Material. Auch Fasertyp, Dicke, Aufbau und Rückstellvermögen der Füllung spielen eine Rolle.

Deshalb müssen zwei Pferdedecken mit 100 g Füllung nicht gleich warm sein. Und eine 200-g-Decke ist zwar mit doppelt so viel Füllmaterial pro Quadratmeter angegeben wie eine 100-g-Decke, daraus lässt sich aber nicht ableiten, dass sie das Pferd doppelt so warm hält.

Dazu kommt die gesamte Konstruktion der Decke. Außenmaterial, Atmungsaktivität, Innenfutter, Füllung und die Luftschichten zwischen Pferd und Decke wirken zusammen. Wird eine Füllung mit der Zeit zusammengedrückt und verliert an Volumen, verändert sich auch die Luftmenge, die sie einschließen kann. Feuchtigkeit beeinflusst die thermischen Eigenschaften ebenfalls.

Bei Quittpad schauen wir deshalb nicht nur auf die Grammzahl. Für unsere gefütterten Pferdedecken verwenden wir keinen einfachen Standard-Thermovlies-Aufbau. Unsere Füllung bildet bei vergleichsweise geringem Gewicht ein stabiles isolierendes Luftvolumen und ist so konstruiert, dass sie ihr Volumen und ihre Form auch unter Gebrauch möglichst gut behält und die Wärme möglichst lange am Pferd hält. Die Grammatur bleibt eine sinnvolle Angabe zur Einordnung einer Decke. Da Hersteller unterschiedliche Füllmaterialien und Aufbauten verwenden, bedeutet beispielsweise 100 g bei zwei verschiedenen Pferdedecken aber nicht automatisch die gleiche Wärmeleistung.

Für den Pferdebesitzer heißt das ganz praktisch: 100 g sind 100 g Füllmaterial pro Quadratmeter. Mehr sagt diese Zahl zunächst nicht. Wenn Du zwei Winterdecken miteinander vergleichst, lohnt sich deshalb auch ein Blick darauf, wie die Füllung aufgebaut ist, wie voluminös sie bleibt und wie die gesamte Decke mit Wärme und Feuchtigkeit umgeht.

Warum Quittpad keine festen Wohlfühltemperaturen verspricht

„100 g bei 5 °C“, „200 g bei 0 °C“ oder große Wohlfühl-Temperaturbereiche für eine einzelne Pferdedecke klingen überzeugend. Sie vermitteln aber eine allgemeingültige Scheinsicherheit, die eine Pferdedecke für alle Pferde und unter allen Bedingungen nicht geben kann.

Auch Aussagen wie „verhindert Überhitzung“ und andere pauschale Werbeversprechen sollte man kritisch hinterfragen. Keine Decke kann unabhängig davon, ob ein Pferd geschoren oder ungeschoren ist, wie alt und gesund es ist, wie es gehalten und gefüttert wird, wie viel es sich bewegt und welchen Wetterbedingungen es ausgesetzt ist, garantieren, dass ihm weder zu warm noch zu kalt wird.

Quittpad verzichtet deshalb bewusst auf solche pauschalen Werbeversprechen. Wir unterscheiden zwischen dem, was wir am Pferd beobachten, dem, was sich technisch erklären lässt, und dem, was durch Messungen oder wissenschaftliche Untersuchungen tatsächlich belegt ist.

Wir versprechen keine allgemeingültige vermeintliche Sicherheit, die eine Pferdedecke für jedes Pferd und unter allen Bedingungen gar nicht geben kann.

Warum kann ein Pferd unter einer wasserdichten Regendecke trotzdem nass oder klamm sein?

Die Decke ist außen nass, sie ist wasserdicht – und trotzdem fühlt sich das Pferd darunter feucht oder sogar nass an. Das bedeutet noch lange nicht, dass Wasser durch den wasserdichten Außenstoff gedrungen ist. Regenwasser kann beispielsweise am Hals, an der Mähne oder im Schulter- und Brustbereich unter die Decke laufen. Ein saugfähiges Innenfutter kann diese Feuchtigkeit anschließend weitertransportieren, sodass sie sich bis über den Rippenbogen verteilt. Die nasse Stelle unter der Decke muss also keineswegs dort liegen, wo das Wasser ursprünglich eingedrungen ist.

Bei Quittpad gehört deshalb zu unseren Regendecken ein Halsteil dazu. Bei Regen sollte es auch verwendet werden: Es schützt nicht nur den Hals, sondern reduziert auch das Risiko, dass Wasser vom Hals und von der nassen Mähne unter die Decke läuft.

Feuchtigkeit kann aber auch unter einer vollständig dichten Decke entstehen, ohne dass überhaupt Regenwasser hineingelangt.

Ein Pferd gibt ständig Wärme und Feuchtigkeit über die Haut ab. Unter einer wasserdichten Decke entsteht dadurch ein eigenes Mikroklima. Trifft die warme, feuchte Luft vom Pferdekörper auf das durch Regen, Wind und kalte Außenluft abgekühlte Deckenmaterial, kann Feuchtigkeit an der Innenseite kondensieren. Ähnlich wie bei einer kalten Fensterscheibe trifft warme, feuchte Luft auf eine deutlich kühlere Oberfläche.

Besonders ungünstig ist das bei klassischen ungefütterten Regendecken. Ein dünnes glattes Innenfutter oder Mesh schafft nur wenig Abstand zwischen Pferd und wasserdichter Außenhülle. Gleichzeitig drückt die Decke das Fell zusammen und begrenzt die Piloerektion. Die natürliche isolierende Luftschicht im Fell wird kleiner, und zwischen Pferd und Decke bleibt quasi kein Raum für Luftbewegung und den Abtransport von Feuchtigkeit.

Auch eine hohe Atmungsaktivität des Außenmaterials kann dieses Problem alleine nicht lösen. Bei einer klassischen ungefütterten Regendecke liegt die wasserdichte Außenhülle – nur durch ein dünnes Innenfutter getrennt – nahezu direkt auf dem Fell. Feuchtigkeit aus dem Fell kann einen atmungsaktiven, wasserdichten Außenstoff jedoch nicht als flüssiges Wasser passieren. Sie muss zunächst verdunsten. Erst als Wasserdampf kann sie durch das atmungsaktive Außenmaterial nach außen gelangen. Fehlt innerhalb des Deckenaufbaus der dafür notwendige Luftraum, wird genau dieser erste Schritt – die Verdunstung – erschwert.

Liegt die Decke nahezu direkt auf dem Fell, gibt es darunter keinen zusammenhängenden Luftraum. Die Feuchtigkeit entsteht zwischen und an den Haaren und muss zunächst durch die unmittelbar aufliegende Fell- und Futterschicht gelangen. An einzelnen Stellen kann sich dadurch sehr viel Feuchtigkeit sammeln. Wird das Fell oder Innenfutter dort klamm oder nass, haben wir bereits ganz andere Bedingungen als bei Wasserdampf, der auf die freie Innenseite eines atmungsaktiven Materials trifft. Denn genau für diesen dampfförmigen Feuchtigkeitstransport ist das atmungsaktive wasserdichte Material ausgelegt – nicht dafür, flüssige Feuchtigkeit aus nassem Fell durch die Decke nach außen zu transportieren.

Genau dieses konstruktive Problem löst die Quittpad Klimakomfort-Regendecke mit einem grundlegend anderen Innenaufbau. Das etwa 3 mm starke Quittpad 3D-Textil hält zwischen Innenfutter und wasserdichter Außenhülle einen offenen Luftraum frei. Die vom Pferd abgegebene warme, feuchte Luft kann sich darin verteilen, zirkulieren und erreicht dadurch eine größere Fläche des Ripstop Außenmaterials. Gleichzeitig liegt feuchtes Fell nicht unmittelbar an der kalten Innenseite der wasserdichten Decke. Das Ripstop wird durch die 3 mm also nicht atmungsaktiver – aber seine vorhandene Atmungsaktivität kann am Pferd wesentlich besser genutzt werden.

Atmungsaktivität beschreibt, wie viel Wasserdampf ein Material unter festgelegten Prüfbedingungen passieren lassen kann. Am Pferd sieht die Situation anders aus: Temperaturunterschiede zwischen innen und außen, Luftfeuchtigkeit, Wind, Regen, Schweiß und die Konstruktion der gesamten Decke beeinflussen den Feuchtigkeitstransport. Das Fell muss noch nicht sichtbar verschwitzt sein. Häufig steigt zunächst die Feuchtigkeit im Mikroklima unter der Decke – die Schweißsekretion hat zu diesem Zeitpunkt bereits begonnen.

Der Abstand hat noch einen weiteren Vorteil: Gerade über Rücken und Lende liegt die kalte, nasse Außenhülle nicht unmittelbar auf dem zusammengedrückten Fell. Das etwa 3 mm hohe Quittpad 3D-Textil hält dort eine Luftschicht offen. Diese wirkt zusätzlich isolierend und reduziert den direkten Wärmeübergang zur kalten Deckeninnenseite. Gleichzeitig bleibt innerhalb der offenen Struktur Luftaustausch möglich. Das hilft, den Rücken- und Lendenbereich vor dem Auskühlen unter einer nassen, ungefütterten Regendecke zu schützen.

In Frankreich gibt es für das feucht-klamme Mikroklima unter ungefütterten Regendecken sogar einen eigenen Ausdruck: den „effet K-way“ – den K-Way-Effekt. Gemeint ist das klamme Mikroklima, das entstehen kann, wenn eine wasserdichte Decke sehr nah am Körper liegt und sich Wärme und Feuchtigkeit darunter stauen.

Dabei ist die Quittpad Klimakomfort keine wärmegefütterte Winterdecke. Das 3D-Textil ersetzt auch keine 100-, 200- oder 300-g-Thermofüllung. Es verändert vielmehr den Aufbau einer ungefütterten Regendecke und damit das Klima unmittelbar am Pferd. Anders als eine wärmegefütterte Winterdecke gibt die Klimakomfort dem Pferd keine zusätzliche Thermofüllung vor. Ihr 3D-Aufbau schafft stattdessen einen offenen Luftraum innerhalb der Decke und unterstützt damit den Wärme- und Feuchtigkeitshaushalt, ohne zusätzliche Wärme durch eine klassische Füllung einzubringen.

Das ist auch der Grund, warum sich zwei mit „0 g“ bezeichnete Regendecken am Pferd unterschiedlich verhalten können. 0 g sagt lediglich, dass keine klassische wärmende Füllung verarbeitet wurde. Es sagt nichts darüber aus, wie viel Abstand zwischen Fell und Außenmaterial besteht, wie Feuchtigkeit unter der Decke abtransportiert wird oder welches Mikroklima dabei am Pferderücken entsteht.

Darf man eine Regendecke auf ein nasses oder verschwitztes Pferd legen?

Eine Regendecke einfach direkt auf ein nasses oder stark verschwitztes Pferd zu legen, ist nicht ideal. Auch wenn die Decke atmungsaktiv ist, bedeutet das nicht, dass sie das Wasser aus dem nassen Fell einfach nach außen transportieren kann.

Die Feuchtigkeit im Fell muss erst verdunsten. Erst als Wasserdampf kann sie durch einen atmungsaktiven, wasserdichten Außenstoff nach außen gelangen.

Bei einer klassischen Regendecke liegt die wasserdichte Außenhülle – nur durch ein dünnes Innenfutter getrennt – nahezu direkt auf dem nassen Fell. Damit fehlt innerhalb des Deckenaufbaus der Luftraum, in den die flüssige Feuchtigkeit zunächst verdunsten kann. Denn erst wenn aus dem Wasser im Fell Wasserdampf geworden ist, kann dieser durch einen atmungsaktiven, wasserdichten Außenstoff nach außen gelangen.

Man kann es sich ganz einfach vorstellen: Ein atmungsaktiver Stoff ist kein Löschpapier. Er saugt das Wasser nicht aus dem Fell und zieht es durch die wasserdichte Decke nach draußen.

Unter einer Decke kann sich außerdem das Fell nur noch sehr begrenzt aufstellen. Damit wird auch der natürliche Luftraum im Fell kleiner. Gerade bei nassem oder restfeuchtem Fell ist deshalb wichtig, dass innerhalb des Deckenaufbaus Raum für die Verdunstung bleibt. Bei der Quittpad Klimakomfort schafft das etwa 3 mm starke Quittpad 3D-Textil diesen Luftraum zwischen Innenfutter und wasserdichter Außenhülle. Flüssige Feuchtigkeit kann verdunsten und anschließend als Wasserdampf durch den atmungsaktiven Außenstoff nach außen gelangen.

Genau für diese Situation haben wir unsere Quittpad Klimakomfort-Regendecke konstruiert: damit Feuchtigkeit aus nassem oder restfeuchtem Fell zunächst verdunsten und anschließend als Wasserdampf nach außen gelangen kann.

Welche Rolle spielen Außenmaterial, Wasserdichtigkeit und Atmungsaktivität bei einer Pferdedecke?

Bei einer Outdoordecke muss das Außenmaterial einiges gleichzeitig leisten. Es soll Regen und Wind vom Pferd fernhalten, im täglichen Gebrauch robust genug für Paddock und Weide sein und trotzdem die Feuchtigkeit, die unter der Decke entsteht, möglichst gut nach außen abgeben. Genau deshalb findet man bei Pferdedecken Angaben wie 600D, 1200D, 10.000 mm Wassersäule oder 5.000 g/m²/24 h. Nur: Was sagen diese Zahlen eigentlich aus?

Die Denier-Angabe – beispielsweise 600D oder 1200D – beschreibt die längenbezogene Masse des verwendeten Garns. Ein Denier entspricht einem Gramm pro 9.000 Meter Garn. Eine höhere Denier-Zahl bedeutet in der Regel ein kräftigeres Garn, sagt für sich allein aber noch nicht, wie reiß- oder scheuerfest die fertige Decke tatsächlich ist. Garnmaterial, Webart, Gewebedichte und Verarbeitung spielen ebenfalls eine Rolle. Ein 1200D-Außenstoff ist deshalb nicht automatisch doppelt so robust wie ein 600D-Stoff.

Die Wassersäule beschreibt, welchem Wasserdruck ein Material standhält, bevor Wasser hindurchtritt. Je höher der Wert, desto größer ist grundsätzlich die Wasserdichtigkeit des geprüften Materials. Bei einer Pferdedecke reicht ein guter Laborwert allein allerdings nicht. Nähte, Verschlüsse, Hals- und Brustbereich und natürlich Beschädigungen des Außenmaterials entscheiden mit darüber, ob das Pferd bei längerem Regen trocken bleibt. Wie wir im vorherigen Abschnitt gesehen haben, kann Wasser außerdem über Öffnungen unter die Decke gelangen, obwohl das Außenmaterial selbst vollkommen dicht ist.

Bei der Atmungsaktivität wird es etwas komplizierter. Angaben wie beispielsweise 4.900 g/m²/24 h beschreiben, welche Menge Wasserdampf unter den Bedingungen des jeweiligen Prüfverfahrens innerhalb von 24 Stunden durch einen Quadratmeter Material transportiert werden kann. Das ist kein Wert dafür, wie viel Schweiß eine Decke aus einem nassen Pferdefell herausbefördern kann. Wir sprechen über Wasserdampf – und die tatsächliche Leistung am Pferd hängt vom gesamten Deckenaufbau sowie von Temperatur und Feuchtigkeit innen und außen ab.

Deshalb lassen sich auch Atmungsaktivitätswerte verschiedener Decken nicht immer einfach anhand der größeren Zahl vergleichen. Unterschiedliche Prüfverfahren und Prüfbedingungen können zu unterschiedlichen Ergebnissen führen. Wer zwei Angaben miteinander vergleichen möchte, müsste eigentlich wissen, nach welchem Verfahren sie gemessen wurden.

Bei Quittpad verwenden wir für unsere Outdoordecken ein robustes 1200D-Polyester-Ripstop mit einer Wassersäule von 10.000 mm und einer geprüften Atmungsaktivität von rund 4.900 g/m²/24 h. Polyester haben wir dabei bewusst gewählt. Nylon kann bei vergleichbaren Konstruktionen eine höhere Garnfestigkeit erreichen. Für eine Pferdedecke zählt für uns aber nicht nur maximale Festigkeit: Das Außenmaterial soll ausreichend geschmeidig bleiben, der Körperlinie folgen und die Bewegungen des Pferdes mitmachen. Uns waren dabei beide Seiten wichtig: zuverlässiger Wetterschutz von außen und gleichzeitig ein Material, das den Feuchtigkeitstransport von innen nach außen ermöglicht. Wie gut das am Pferd funktioniert, hängt aber – wie beim vorherigen Abschnitt zur Klimakomfort erklärt wurde – nicht allein vom Außenstoff ab. Der gesamte Aufbau der Decke entscheidet mit.

Deshalb betrachten wir bei Quittpad eine Outdoordecke immer als Gesamtsystem. Außenmaterial, wasserdichte und atmungsaktive Ausrüstung, Innenaufbau, Füllung beziehungsweise Quittpad 3D-Textil, Passform und Schnitt müssen zusammenarbeiten. Unsere Buggelenksfalten geben der Schulter und dem Vorderbein bei jedem Schritt den nötigen Bewegungsraum und reduzieren die Zugspannung am Buggelenk. Der großzügige Polsterschutz aus Quittpad 3D-Textil über dem gesamten Widerrist schafft dort zusätzlichen Polster- und Luftraum und nimmt direkten Druck und Zug von diesem empfindlichen Bereich.. Ebenso wichtig ist ein komfortabler Sitz der Decke. Gute Einzelwerte auf dem Datenblatt nützen wenig, wenn der Aufbau am Pferd nicht funktioniert.

Bei einer Outdoordecke sollte man deshalb nicht nur auf möglichst hohe Zahlen schauen. 1200D, 10.000 mm Wassersäule oder ein guter Atmungsaktivitätswert sind wichtig – am Ende trägt das Pferd aber die ganze Decke und nicht das Datenblatt. Besondere Aufmerksamkeit verdient der Widerrist. Eine Decke, die dort dauerhaft scheuert oder drückt, oder bei Bewegung und beim Absenken des Halses Zugspannung auf den Widerrist bringt, kann erhebliche Druckschäden verursachen. Das Gleiche gilt, wenn eine zu große oder schlecht sitzende Decke nach hinten rutscht und dadurch auf den hinteren Teil des Widerrists zu liegen kommt. Weiße Haare können dabei noch zu den vergleichsweise milden Folgen gehören.

Ob eine Decke im Alltag wirklich funktioniert, zeigt sich deshalb auch daran, ob sie trocken hält, Feuchtigkeit nach außen bringt, in der Bewegung und im Liegen komfortabel sitzt und Widerrist und Schulter dauerhaft von Druck und Zug entlastet bleiben.

Auch die Eigenschaften einer Outdoordecke bleiben über ihre Lebensdauer nicht unverändert. Wasserdichte und atmungsaktive Beschichtungen oder Laminate sowie die wasserabweisende Ausrüstung des Außenstoffes werden durch Gebrauch, Bewegung, Scheuern, Waschen und Alterung beansprucht. Das passiert auch dann, wenn die Decke genau nach Herstellerangaben gepflegt wird. Nach zwei oder drei Wintern und/oder mehreren Wäschen muss eine Decke deshalb nicht mehr dieselbe Wasserdichtigkeit und Atmungsaktivität besitzen wie im Neuzustand.

Noch schneller kann sich die Funktion verschlechtern, wenn ungeeignete Waschmittel, Weichspüler oder falsche Waschtemperaturen verwendet werden. Viele Pferdebesitzer denken bei einer wasserdichten Decke noch vor allem an die Imprägnierung der sichtbaren Außenseite. Bei modernen Funktionsstoffen steckt die eigentliche Technik aber häufig unsichtbar im Materialaufbau: Beschichtung oder Laminat und die wasserabweisende Ausrüstung des Oberstoffes müssen zusammen funktionieren.

Auch eine Angabe wie 10.000 mm Wassersäule oder 5.000 g/m²/24 h Atmungsaktivität beschreibt deshalb die geprüfte Materialqualität im Neuzustand – sie ist keine Garantie dafür, dass eine mehrere Jahre alte und mehrfach gewaschene Decke diese Werte noch erreicht. 10.000 mm sind bei Quittpad kein theoretischer Werbewert. Unser 1200D-Ripstop wurde nach DIN EN ISO 811 an fünf Proben geprüft – selbst der niedrigste Messwert lag über den von uns angegebenen 10.000 mm Wassersäule.

Was mache ich, wenn es morgens kalt und mittags warm ist?

Gerade in der Übergangszeit und später wieder zum Ende des Winters liegen die Wetterbedingungen innerhalb von 24 Stunden oft weit auseinander. Nachts ist es kalt, morgens frisch, mittags kommt die Sonne heraus und am Nachmittag ziehen vielleicht Wind und Regen auf. Viele Pferde tragen währenddessen dieselbe Decke, weil ihr Besitzer erst abends wieder am Stall ist.

Eine Pferdedecke kann diese wechselnden Bedingungen nicht einfach so ausgleichen. Auch wenn für Decken teilweise sehr große Temperaturbereiche angegeben werden, sind solche Angaben keine Garantie dafür, dass ein Pferd innerhalb dieser gesamten Spanne unter derselben Decke angenehm temperiert bleibt. Dafür spielen zu viele Dinge mit hinein.

Deshalb reicht es nicht, morgens auf das Thermometer zu schauen. Wer weiß, dass die Decke bis zum Abend oder sogar bis zum nächsten Morgen auf dem Pferd bleibt, sollte sich den Wetterverlauf für diesen gesamten Zeitraum ansehen. 3 °C am frühen Morgen mit anschließend sechs Stunden Wintersonne sind eine andere Situation als 3 °C, wenn der Tag bedeckt, nass und windig bleibt. Direkte Sonneneinstrahlung bringt zusätzliche Wärme unter die Decke. Ein Pferd kann deshalb im Tagesverlauf deutlich wärmer werden, obwohl die Lufttemperatur gar nicht dramatisch gestiegen ist.

In manchen Phasen funktioniert eine Decke problemlos über Tag und Nacht. Das Pferd ist an die winterlichen Bedingungen angepasst, die Temperaturschwankungen bleiben überschaubar und bei der Kontrolle sind Rücken und Lende trocken und angenehm temperiert. Dann muss nicht wegen jedes einzelnen wärmeren Nachmittags sofort die Decke gewechselt werden.

Schwieriger wird es, wenn kalte Nächte und milde, sonnige Tage immer weiter auseinanderdriften. Eine Decke, die nachts gut passt, kann dann mittags schlicht zu warm sein. Eine deutlich leichtere Decke, die für den sonnigen Nachmittag angenehm wäre, kann wiederum für die kalte Nacht zu wenig sein. Spätestens dann beginnt die Zeit des Umdeckens. Tagsüber eine leichtere Decke und nachts wieder eine wärmere ist zwar mehr Arbeit, aber deutlich sinnvoller, als von einer einzigen Decke zu erwarten, dass sie sehr unterschiedliche Wetterbedingungen über viele Stunden gleichermaßen abdeckt.

Welche Decke für diesen Zeitraum passt, kann deshalb am Ende nur der Pferdebesitzer vor Ort entscheiden. Er kennt sein Pferd, seine Haltung und weiß, ob es geschützt oder frei im Wetter steht, ob es geschoren ist oder Winterfell trägt und ob es jederzeit Raufutter aufnehmen kann. Der Wetterbericht liefert die Informationen dazu: Wie entwickeln sich Temperatur, Sonne, Wind und Niederschlag bis zu dem Zeitpunkt, an dem das Pferd wieder kontrolliert werden kann?

Am Ende bleibt die Kontrolle am Pferd selbst. Fühlen wir hinter dem Widerrist entlang der Rückenlinie und zusätzlich an der Lende, merken wir, ob die gewählte Decke unter diesen Bedingungen tatsächlich passt. Eine Temperaturangabe oder Grammzahl kann uns die Entscheidung erleichtern – abnehmen kann sie uns die Beurteilung des eigenen Pferdes nicht.

Kann ich mein Pferd nach dem Reiten noch feucht eindecken?

Eine Frage beschäftigt Pferdebesitzer im Winter immer wieder: Muss mein Pferd nach dem Reiten wirklich vollständig trocken sein, bevor ich die Winter- oder Outdoordecke wieder auflegen kann? Gerade bei dichtem Winterfell und hoher Luftfeuchtigkeit kann es schließlich sehr lange dauern, bis auch die letzte Feuchtigkeit aus dem Fell verschwunden ist. Kaum jemand kann nach jedem Ritt noch ein oder zwei Stunden im Stall bleiben, nur um später die Abschwitzdecke gegen die Outdoordecke zu tauschen.

Nach der Arbeit passiert zudem etwas, das man beim Eindecken leicht übersieht. Die Muskulatur hat während der Bewegung viel Wärme produziert und einen Teil davon gespeichert. Mit dem Absatteln ist diese Wärme nicht plötzlich verschwunden. Sie wird während der Erholungsphase nach und nach aus der Muskulatur und dem Körper abgegeben. Untersuchungen an Pferden zeigen, dass selbst 30 Minuten nach Belastung noch ein Teil der während der Arbeit entstandenen Wärme im Körper gespeichert sein kann. Auch unter winterlichen Bedingungen wurden während der Erholungsphase noch erhöhte Körper- und Hauttemperaturen gemessen.

Das ist einer der Gründe, warum wir ein richtig nassgeschwitztes Pferd im Winter nicht unmittelbar nach dem Absatteln mit seiner normalen Winterdecke eindecken. Bei unseren Pferden kommt zunächst für etwa fünfzehn Minuten eine Abschwitzdecke auf das Pferd – meist genau für die Zeit, in der abgesattelt, aufgeräumt und das Pferd fertig versorgt wird. Die Abschwitzdecke hilft dabei, die stärkste Feuchtigkeit aus dem Fell nach außen zu bringen, während das Pferd gleichzeitig noch Wärme aus der Arbeit abgibt.

Die ca. fünfzehn Minuten sind allerdings keine wissenschaftliche Zeitvorgabe. Ein Pferd kann nach stärkerer Arbeit länger nachschwitzen, und dichtes Winterfell verhält sich anders als ein geschorenes Pferd. In einer Untersuchung bei Außentemperaturen zwischen etwa −1 und −9 °C waren die ungeschorenen Pferde nach der Arbeit deutlich feucht, während bei den vollständig geschorenen Pferden keine sichtbare Fellfeuchtigkeit festgestellt wurde.

Man muss aber auch nicht das andere Extrem daraus machen und warten, bis das Pferd bis ins letzte Haar vollständig trocken ist. Gerade bei hoher Luftfeuchtigkeit kann das im Winter sehr lange dauern. Ein noch feuchtes Pferd deshalb über lange Zeit nur unter der Abschwitzdecke stehen zu lassen, ist bei niedrigen Außentemperaturen ebenfalls nicht sinnvoll. Nasses Fell isoliert schlechter als trockenes Fell, während die nach der Arbeit gespeicherte Wärme nach und nach abgegeben wird. Irgendwann verschiebt sich die Situation also: Aus dem zunächst warmen, nassen Pferd wird ein Pferd, das zunehmend Wärmeschutz braucht. Wichtig ist für uns die Unterscheidung zwischen einem noch richtig nassen, nachschwitzenden Pferd und einem Pferd, bei dem die starke Nässe bereits aus dem Fell heraus ist und nur noch Restfeuchtigkeit vorhanden ist. Für genau diese Grenze gibt es bislang keine wissenschaftlich festgelegte Minutenangabe. Es ist deshalb in der Regel nicht notwendig, ein oder zwei Stunden zu warten, bis das Pferd vollständig trocken ist, bevor die Outdoordecke wieder aufgelegt wird. Auch die Forschung weist darauf hin, dass das Management verschwitzter Pferde nach der Arbeit unter winterlichen Bedingungen noch nicht ausreichend untersucht ist.

Ist die starke Nässe aus dem Fell heraus und das Pferd nur noch restfeucht, legen wir die dem Wetter entsprechende Outdoordecke wieder auf. Das kann eine ungefütterte Decke sein, bei entsprechenden Wintertemperaturen aber genauso eine 100-g-, 200-g- oder 300-g-Decke. Die Grammatur allein sagt nämlich nichts darüber aus, wie gut eine Decke mit der verbliebenen Feuchtigkeit umgehen kann.

Eine atmungsaktive Outdoordecke zieht flüssigen Schweiß nicht einfach aus einem richtig nassen Winterfell. Bei der verbleibenden Restfeuchtigkeit muss das Wasser nach und nach verdunsten und der entstehende Wasserdampf durch den Deckenaufbau nach außen gelangen können. Innenfutter, Füllung, Luftdurchlässigkeit und Außenmaterial spielen deshalb zusammen. Aus einem hohen Atmungsaktivitätswert des Außenstoffes allein lässt sich deshalb keine Abschwitzfunktion ableiten.

Wie finde ich die richtige Decke für mein Pferd?

Welche Decke heute die richtige ist, entscheidet sich immer aus der Kombination von Pferd, Haltung und Wetter. Schau deshalb nicht nur auf die aktuelle Temperatur, sondern auf den Wetterverlauf bis zur nächsten Kontrolle: Temperatur, Sonne, Wind und Regen. Dazu kommt die Frage, ob das Pferd Winterfell trägt oder geschoren ist. Alter, Gesundheits- und Körperzustand, Rasse, Haltungsform und der freie oder begrenzte Zugang zu Raufutter müssen ebenfalls bedacht werden.

Die endgültige Entscheidung kannst nur Du bei Deinem Pferd treffen. Kontrolliere regelmäßig hinter dem Widerrist entlang der Rückenlinie und zusätzlich an der Lende, ob es unter der gewählten Decke trocken und angenehm temperiert bleibt. So findest Du mit der Zeit heraus, welche Decke bei welchem Wetter für genau Dein Pferd passt.

Wie kann das Eindecken über Herbst und Winter in der Praxis aussehen?

Ein Beispiel aus unserem eigenen Stall: Unsere ungeschorenen Halbblutstuten stehen in Paddock-Boxen. Wenn die Nachttemperaturen im Herbst auf etwa 7 bis 8 °C sinken, beginnen wir mit einem leichten Rückenschutz – bei uns ist das die Quittpad Spring Rain – oder mit unserer leichten Quittpad Stalldecke Florida. Sind die Tage noch mild und trocken, kommen die Decken morgens wieder herunter.

Bei etwa 14 °C und Regen sieht die Situation schon anders aus. Dann verwenden wir die ungefütterte Quittpad Klimakomfort-Regendecke. Werden die Tage zunehmend nasskalt und ungemütlich, beispielsweise um 10 °C mit Wind und Regen, bleibt die Klimakomfort je nach Pferd auch über Nacht auf. So kommen wir häufig durch die Übergangszeit, bis sich die Temperaturen allmählich der 2-°C-Marke nähern.

Dann wechseln wir bei unseren Pferden auf eine 100-g-Decke. Auch das ist keine Einbahnstraße. Wird es tagsüber noch einmal deutlich milder – beispielsweise über 14 °C, trocken, sonnig und nur leicht windig –, gehen wir durchaus wieder auf die ungefütterte Klimakomfort zurück.

Hat sich der Winter mit länger anhaltenden Temperaturen um etwa +5 bis −1 oder −2 °C und feuchtkaltem Wetter eingependelt, kontrollieren wir weiterhin Rücken und Lende. Unsere Pferde zeigen uns recht zuverlässig, wann ihnen die bisherige Decke nicht mehr reicht. Dann wechseln wir je nach Pferd und Wetter auf 200 oder 300 g. Diese Decken können auch bei vorübergehend wieder etwas höheren Temperaturen von 5, 6 oder auch 8 °C noch passen, wenn die Pferde an die winterlichen Bedingungen angepasst sind und sich darunter trocken und angenehm warm anfühlen.

Später zum Winterende verändert die zunehmende Sonne die Situation wieder. Die Nächte können weiterhin kalt sein, während die Pferde tagsüber unter der schweren Winterdecke bereits zu warm werden. Dann beginnt bei uns tatsächlich wieder das Umdecken: beispielsweise nachts 300 g und tagsüber 100 g. Im Frühjahr kann daraus tagsüber wieder die ungefütterte Klimakomfort und nachts noch die 100-g-Decke werden.

Das ist keine Deckenempfehlung nach dem Schema „bei 2 °C braucht ein Pferd 100 g“. Es ist ein Beispiel dafür, wie wir unsere eigenen Pferde eindecken. Bei einem anderen Pferd, einer anderen Haltung, anderem Fell, Alter oder Gesundheits- und Körperzustand und bei anderem Wetter können die Entscheidungen völlig anders aussehen. Deshalb kontrollieren wir immer wieder Rücken und Lende und passen die Decke an das Pferd und den Wetterverlauf an.

Welche Decke Dein Pferd heute braucht, kannst am Ende nur Du selbst entscheiden. Dafür musst Du drei Dinge zusammen betrachten: das aktuelle und kommende Wetter, die Haltungsbedingungen und Dein Pferd selbst. Ist es trocken oder nass, windstill oder stürmisch, scheint Sonne und wie entwickelt sich die Temperatur bis zur nächsten Kontrolle? Steht Dein Pferd geschützt im Stall oder draußen, kann es sich unterstellen, liegt es trocken und hat es freien Zugang zu Raufutter? Und schließlich: Ist es geschoren oder trägt es Winterfell, wie alt ist es, wie ist sein Gesundheits- und Körperzustand und wie reagiert es erfahrungsgemäß auf Kälte und Wärme?

Erst daraus ergibt sich die Deckenwahl. Eine Temperaturtabelle kann Dir diese Entscheidung nicht abnehmen. Sie kennt weder das Wetter an Deinem Stall noch Dein Pferd. Auch die darin angegebenen Grammaturen lassen sich nicht einfach von einer Decke oder einem Hersteller auf einen anderen übertragen, denn dieselbe Grammzahl kann je nach Material und Aufbau unterschiedlich stark isolieren. Und auch unsere Empfehlungen können deshalb immer nur eine Orientierung sein. Kontrolliere anschließend am Pferd selbst, ob Deine Entscheidung passt: hinter dem Widerrist entlang der Rückenlinie und zusätzlich an der Lende – nicht nur vorne an der Schulter.

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